每年全球大约生产12亿升涂料，其中涂料溶剂涉及到脂肪烃(aliphatic hydrocarbons)，乙酸乙酯 (ethyl acetate)，乙二醇醚 (glycol ethers)，丙酮(acetone)。由于环保考量，水性溶剂涂料得到大力地发展。为了达到性能指标，需要添加各种VOC(挥发性有机化合物)。这些对人体健康和环保都造成极大危害。国内建筑业的大发展，不可避免的大量使用内外墙涂料。如何保护建筑工人和住户的健康以及对环境的保护是极大的挑战，这就要避免使用VOC(挥发性有机化合物)。对于液态乳胶漆来讲，零VOC是极难实现的。研发干粉涂料是解决这个问题的途径之一。
液态乳胶漆要通过-5℃低温贮存稳定性这项强制检测，这是无法回避的。若要乳胶漆在-5℃时不结冰，就必须要有足量的溶剂。无机溶剂易导致乳液破乳，通用的做法就是加入抗冻剂，例如乙二醇、丙二醇及其醚类。这些抗冻剂即属于VOC。
其次，乳胶漆的液态形态就决定了必须添加防腐剂杀菌防霉。而防腐剂难免有异味，并对皮肤和眼部有刺激性。在有水，养料和适宜的温度(尤其是20-37℃)条件下，微生物就会生存和繁殖。液态乳胶漆中的乳液，助剂等许多成份，会使其中的细菌、霉菌和酵母菌大量繁殖。这些种类繁多的微生物的存在，会造成乳胶漆黏度减退、腐败、产生恶臭、变色，丧失使用功能。在乳胶漆中加入杀菌防腐剂是公认的行之有效的方法。通常防腐剂的加入量约占总重量的千分之一左右。尽管防腐剂可以选用低毒的，但它可能增加VOC，也常常有异味，并具有腐蚀性。
成膜助剂是乳胶漆中VOC最主要的来源，人们都希望乳胶漆有较高的玻璃化温度Tg，使漆膜更坚硬，但是最低成膜温度MFT也随之升高，低温天气无法正常成膜，只好加入成膜助剂。成膜助剂是挥发较慢的有机物，视气温情况，掺入量达到乳胶漆的百分之几，最终要全部从漆膜中挥发到大气中，形成空气污染。
尽管人们追求低VOC、零VOC产品，但往往被迫以牺牲产品的良好性能为代价，难以两全。
